Til tross for at koronaen herjet også i 2021, kom over 8.000 personer på besøk til Romskipet Aurora sommeren 2021.
5. mars 2020 åpnet kronprins Haakon et oppgradert Spaceship Aurora etter flere års utredning av hvordan man skulle oppgradere opplevelsen og utvikle konseptet. Flere prosjekter ble utredet, blant annet med hjelp av midler fra Samskap.
Like etter ble Norge stengt ned på grunn av korona-epedemien. Siden den gang har det vært nær umulig å nå de planlagte måltallene for besøk og utdanning. Likevel har ikke Arne Hjalmar Hansen, som har vært helt sentral i å gjøre romutdanningen på Andøya kjent i Norge og Europa, sluttet å se mot stjernene.
– Om alt går etter planen, og vi får et mot normalt 2022, har vi kalenderen fylt. Vi skal gjennomføre en rekke kurs for elever, studenter og lærere både her på Andøya Space og rundt om i Norge. Vi fortsetter det gode samarbeidet det med den europeiske romfartsorganisasjonen ESA (European Space Agency) med blant annet etterutdanning av lærere innen romfart over hele landet, sier Hansen.
Ordreboka er full, men likevel må han og de andre ved Space Education vente på lettelser i koronatiltakene før de planene kan settes ut i livet for fullt.
Hansen og de ansatte har benyttet tida under pandemien godt, og har også begynt å undervise studenter og elever via digitale verktøy.
– Hovedkonseptet er uansett å få deltakerne hit til Andøya Space og bruke fasilitetene på romsenteret her som en unik og spennende læringsarena. Det er noe vi kommer til å satse for fullt på når restriksjonene blir letta på. I tillegg vil vi fortsette våre aktiviteter rundt om i landet i samarbeid med blant annet universiteter, vitensentra, skoleeiere og andre, sier Hansen
Sommeren 2021 ble imidlertid en positiv overraskelse. Da kom en stor mengde norske og utenlandske turister innom lærings- og opplevelsessenteret Spaceship Aurora.
Totalt over 8.000 besøkende i løpet av juni, juli og august er gode tall.
– Dette til tross for at vi ikke hadde full kapasitet som følge av smitteverntiltak, sier Hansen.